quarta-feira, 1 de junho de 2011

Biocombustíveis


Esta fonte de energia surgiu como uma boa opção para substituir os combustíveis fósseis que, como já vimos, não são renováveis. Ao contrário destes, os biocombustíveis permitem a ciclagem da matéria na natureza. Como ficou claro durante este parágrafo, não nos referimos a um biocombustível, mas ao conjunto de combustíveis biodegradáveis existentes atualmente.

Os principais e mais famosos biocombustíveis são o biodiesel, o etanol e o biogás. O primeiro pode vir de gorduras animais ou óleos vegetais, e no Brasil existem dezenas de espécies vegetais que podem ser utilizadas, como a mamona, o girassol e o pinhão. É aqui que os biocombustíveis encontram sua primeira barreira: apesar de gerarem emprego e renda no campo, promovem a devastação de grandes áreas florestais e, se escolhidos como principal fonte de energia, podem acabar utilizando áreas que antes serviriam para o plantio de alimentos.

O segundo combustível da lista, o etanol, mais conhecido como álcool, é uma substância orgânica obtida da fermentação alcoólica de açúcares como a glicose e, se vindo da cana-de-açúcar, encontra-se mais uma vez frente ao problema de espaço para plantação. Já com o biogás não há esse problema.

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